나노봇: 고통도, 죽음도, 한계도 없는 꿈인가? 허황된 몽상인가?¶
원제목: No suffering, no death, no limits: the nanobots pipe dream | Aeon Essays
핵심 요약
- 빌 조이, 드렉슬러의 나노 기술 비전에 대한 우려를 표명함.
- 나노 기술이 불멸과 같은 기적을 가능하게 할 수 있다는 낙관적 전망이 존재했음.
- 드렉슬러의 나노 기술은 실현 불가능한 '몽상적 기술'로 판명됨.
상세 내용¶
2000년, 썬 마이크로시스템즈의 공동 설립자 빌 조이는 기술의 위험성을 경고했습니다. 그는 특히 에릭 드렉슬러의 저서 '창조의 엔진'에서 묘사된 나노 기술에 대한 우려를 표명했습니다. 드렉슬러는 나노미터 크기의 물질을 조작하는 나노 기술이 암 치료, 저렴한 우주여행, 심지어 멸종된 종의 복원까지 가능하게 할 것이라고 주장했습니다.
레이 커즈와일은 드렉슬러의 나노 기술이 '특이점'을 가져올 것이라고 예측했습니다. 이 특이점에서 인류는 기계와 결합하여 불멸을 달성하고 디지털 세상에서 영원히 살 수 있게 될 것이라는 것입니다. 나노 기술은 저렴한 원자재와 정보를 이용하여 거의 모든 물리적 제품을 만들 수 있게 되어 빈곤 퇴치, 환경 정화, 질병 극복 등 다양한 분야에 기여할 것으로 기대되었습니다.
그러나 조이는 이러한 장밋빛 전망과 함께 나노 기술의 위험성도 경고했습니다. 자가 복제하는 나노 로봇이 통제 불능 상태가 되어 모든 물질을 원자 단위로 분해하여 세상을 '회색 점액'으로 만들 수 있다는 '그레이 구' 시나리오가 제기되었습니다. 1990년대 후반, 그레이 구는 오늘날의 초지능 AI처럼 인류의 오만함으로 인한 몰락을 초래할 수 있는 존재로 여겨졌습니다.
하지만 현재까지 드렉슬러의 예측은 실현되지 않았습니다. 암 치료, 정신 업로드를 통한 불멸, 그레이 구 모두 현실화되지 않았습니다. 드렉슬러의 나노 기술 비전은 연금술사의 현자의 돌처럼 당시의 과학으로 포장된 마법과 같았습니다. 이러한 '몽상적 기술'은 실현 불가능하지만, 인간의 깊은 욕망과 두려움을 반영합니다.
이러한 기술적 환상은 테크 억만장자들이 예측하는 유토피아의 핵심 요소입니다. 이러한 기술은 아서 C 클라크가 말한 마법과 구분할 수 없는 초고도 기술과는 다릅니다. 몽상적 기술은 소망이나 공포를 과학적 외피로 감싸 실현 가능성에 대한 환상을 심어줍니다. 영구 운동 기관은 가장 오래된 몽상적 기술 중 하나입니다.
편집자 노트¶
이 기사는 나노 기술에 대한 과거의 낙관론과 그 실현 가능성에 대한 회의적인 시각을 제시합니다. 특히 드렉슬러의 나노 기술 비전이 현실과 동떨어진 '몽상'에 불과했다는 점을 지적하며, 기술 발전에 대한 맹목적인 믿음보다는 현실적인 평가가 필요함을 강조합니다. 이는 오늘날 AI 발전에 대한 과도한 기대와 우려에도 시사하는 바가 큽니다. 우리는 기술의 잠재력을 인정하면서도 그 한계와 위험성을 명확히 인식하고, 책임감 있는 기술 개발을 추구해야 합니다.
미래 기술에 대한 전망은 항상 장밋빛 희망과 암울한 디스토피아를 동시에 담고 있습니다. 중요한 것은 이러한 예측을 냉정하게 분석하고, 기술 발전이 인류에게 진정한 이익을 가져다줄 수 있도록 노력하는 것입니다. 몽상적인 기술에 대한 환상보다는 현실적인 문제 해결에 집중하는 것이 더욱 중요합니다.