자궁내막증 치료제 개발 나선 사이클라나 바이오, 50억 원 투자 유치¶
원제목: Cyclana Bio raises £5M to advance drug discovery for endometriosis - News-Medical
핵심 요약
- 사이클라나 바이오가 50억 원 규모의 투자 유치에 성공하여 여성 건강 분야의 신약 개발에 박차를 가하게 되었음.
- 자궁내막증 치료의 새로운 접근 방식으로 '조직 수준의 치료제' 개발에 집중하며 기존 한계를 극복하려는 시도를 하고 있음.
- AI 기반 다중 스케일 데이터 통합 및 첨단 모델링 기술을 활용하여 질병의 근본 원인을 규명하고 새로운 치료 타겟을 발굴할 계획임을 밝힘.
상세 내용¶
영국 바이오테크 기업 사이클라나 바이오(Cyclana Bio)가 여성 건강 분야, 특히 자궁내막증 치료제 개발을 위한 50억 원(£5M) 규모의 프리시드(pre-seed) 투자를 성공적으로 유치했다고 발표했습니다. 이번 투자는 NfX와 Eka VC가 공동으로 주도했으며, Cocoa VC, Wilbe, 그리고 개인 투자자들이 참여했습니다. 이를 통해 사이클라나 바이오는 현재까지 여성 건강 분야에서 미충족 수요가 높았던 질환들에 대한 혁신적인 치료법 개발에 속도를 낼 전망입니다.
자궁내막증은 전 세계 여성 10명 중 1명꼴로 겪는 만성 질환으로, 삶의 질을 심각하게 저하시키지만 질병의 근본적인 원인이나 효과적인 치료법에 대한 이해가 여전히 부족한 실정입니다. 사이클라나 바이오는 이러한 문제를 해결하기 위해 생리학적으로 더욱 관련성이 높은 질병 모델을 개발하고, 인공지능(AI) 기반의 다중 스케일 데이터 통합 기술을 활용하여 약물 개발의 효율성을 높이고자 합니다. 이를 통해 기존 치료법으로는 만족스러운 결과를 얻지 못했던 환자들에게 더 나은 치료 결과를 제공하는 것을 목표로 합니다.
기존 자궁내막증 치료제 개발은 세포 내부의 메커니즘에 집중해 왔으나, 사이클라나 바이오는 세포와 세포 외 기질(ECM) 간의 상호작용, 특히 ECM의 조절 장애가 염증과 조직 기능 저하를 유발한다는 점에 주목하고 있습니다. 회사는 이러한 조직 수준의 메커니즘을 표적으로 하는 새로운 접근 방식을 통해 기존 치료법의 한계를 극복할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. 실제로 사이클라나 바이오는 관찰 임상 시험에서 기증받은 월경혈과 실험실 기반 모델링을 활용하여 질병의 초기 바이오마커를 발굴하고, 약물 개발을 위한 새로운 타겟을 식별하는 데 집중하고 있습니다.
이러한 조직 기반의 접근 방식은 자궁내막증뿐만 아니라 유사한 조직 수준의 메커니즘을 공유하는 다른 만성 염증성 질환 치료제 개발에도 적용될 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 사이클라나 바이오의 공동 창립자이자 CEO인 레아 웽거(Léa Wenger) 박사는 "우리의 미션은 단순히 성별 건강 격차를 좁히는 것을 넘어, 여성들이 신약 개발의 최전선에 서도록 하는 것"이라며, "기본 과학부터 다시 시작하여 질병이 발생하는 실제 지점인 조직 자체를 확대해서 연구함으로써 치료법 개발 방식을 재정의하고 있다"고 강조했습니다.
공동 창립자이자 CSO인 케빈 샬럿(Kevin Chalut) 교수는 "우리의 목표는 새로운 치료법을 개발하는 것뿐만 아니라 생의학 연구 자체의 프레임워크를 바꾸는 것"이라며, "여성 건강에서 시작함으로써 의학에서 가장 큰 미충족 수요 중 하나를 해결하고, 이를 통해 고통받는 많은 여성들의 질병을 치유할 뿐만 아니라 만성 질환에 대한 이해와 치료 방식을 혁신할 수 있는 무대를 마련할 것"이라고 덧붙였습니다. 이번 투자 유치를 통해 사이클라나 바이오는 환자 중심의 모델을 구축하고, 임상에 새로운 치료법을 가져오기 위한 파이프라인을 강화해 나갈 것입니다.
편집자 노트¶
이번 사이클라나 바이오의 투자 유치 소식은 여성 건강, 특히 자궁내막증이라는 난치성 질환 치료제 개발에 있어 새로운 지평을 열 수 있는 중요한 사건으로 평가됩니다. 그동안 자궁내막증은 발병 기전이 복잡하고 효과적인 치료법이 제한적이어서 많은 여성들이 고통받아왔습니다. 사이클라나 바이오가 제시하는 '조직 수준의 치료제'라는 접근 방식은 이러한 기존의 한계를 뛰어넘을 수 있는 혁신적인 시도라는 점에서 주목할 만합니다.
특히, 이 회사는 AI와 첨단 데이터 통합 기술을 활용하여 질병의 근본 원인을 파고들고, 단순히 증상 완화가 아닌 질병 자체를 치료할 수 있는 새로운 타겟을 발굴하겠다는 목표를 가지고 있습니다. 이는 단순한 신약 개발을 넘어, 여성 건강 분야의 연구 개발 패러다임을 변화시킬 잠재력을 보여줍니다. 앞으로 사이클라나 바이오가 어떤 혁신적인 치료법을 개발하고, 이것이 여성들의 삶에 어떤 긍정적인 변화를 가져올지 기대가 됩니다.