뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 기업, 희망을 잇는 투자 유치: 마비 환자 치료에 한 걸음 더¶
원제목: Precision Neuroscience gains investment from paralysis-focused VC
핵심 요약
- 마비 환자 치료에 특화된 SCI Ventures가 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 기술 기업인 Precision Neuroscience에 투자를 단행했음을 알리고 있음.
- Precision Neuroscience의 Layer 7 Cortical Interface는 생각으로 의사소통 및 기기 제어를 가능하게 하여 마비 환자의 삶을 혁신할 잠재력을 가짐.
- BCI 시장은 2030년 상용화를 목표로 Neuralink 등 여러 기업들이 활발히 연구 개발에 참여하며 급격한 성장이 예상됨.
상세 내용¶
뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 기술 개발에 앞장서는 기업 Precision Neuroscience가 마비 환자 치료에 집중하는 투자 회사 SCI Ventures로부터 투자를 유치했다고 발표했습니다. SCI Ventures는 세계 최초로 마비 관련 질환 해결을 위한 전문 펀드를 운영하는 곳으로 알려져 있으며, 이는 Precision Neuroscience의 기술 개발에 중요한 추진력이 될 것으로 보입니다. Precision Neuroscience의 CEO인 Michael Mager는 이번 투자가 BCI 기술의 중요한 전환점에 의미 있는 역할을 할 것이라고 언급했습니다. 그는 마비로 고통받는 사람들이 안전하고 효과적이며, 대규모로 보급될 수 있는 솔루션을 받을 자격이 있다며, SCI Ventures와의 파트너십을 통해 이러한 혁신적인 기술을 필요한 사람들에게 더 가까이 가져갈 수 있게 되었다고 강조했습니다. Precision Neuroscience가 개발 중인 BCI 시스템, 'Layer 7 Cortical Interface'는 주로 마비 환자의 생각과 행동을 연결하여 타이핑이나 기기 제어와 같은 의사소통 및 조작 능력을 복원하는 데 중점을 두고 있습니다. 또한, 이 기술은 신경계 중환자 치료를 위한 고해상도 모니터링 기능도 제공합니다. 이 시스템의 첫 번째 인간 대상 임상 시험은 2023년 6월에 성공적으로 진행되었습니다. 이러한 Precision Neuroscience의 소식은 BCI 기술의 전반적인 성장세를 보여주는 또 하나의 사례입니다. GlobalData 분석가들은 현재 진행 중인 임상 시험과 기술 발전 덕분에 BCI 기술이 상용화 단계에 근접했으며, 2030년경 시장 출시가 예상된다고 전망했습니다. 이러한 전망에 힘을 실어주듯, 일론 머스크가 이끄는 Neuralink 역시 2030년에 'Blindsight' BCI를 출시하고 연간 5억 달러의 수익을 창출할 것으로 기대하고 있습니다. Neuralink의 Blindsight는 이미 2024년 9월 미국 식품의약국(FDA)으로부터 희귀 의료기기 지정을 받았으며, 시각 피질이 intact한 경우 선천적 실명 환자의 시력 회복을 목표로 하고 있습니다. Neuralink가 창업자의 유명세, 대담한 주장, 그리고 대규모 투자 유치로 BCI 분야의 헤드라인을 장식하고 있지만, 다른 여러 분야에서도 BCI 기술 혁신은 꾸준히 진행되고 있습니다. 예를 들어, Neuralink가 주로 시력 및 절단 환자의 사지 움직임 복원에 집중하는 반면, Motif Neurotech 및 Subsense와 같은 다른 기업들은 파킨슨병, 알츠하이머병, 우울증, 불안 장애와 같은 인지 및 심리적 질환을 치료하는 BCI 기술을 발전시키고 있습니다.
편집자 노트¶
이번 Precision Neuroscience의 투자는 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 기술이 단순한 미래 기술을 넘어 실제 환자들의 삶을 개선하는 방향으로 나아가고 있음을 보여주는 중요한 사례입니다. 특히 마비 환자 치료라는 구체적인 목표를 가진 전문 투자사의 참여는 BCI 기술의 상업화 가능성과 실질적인 효용성에 대한 기대를 높입니다. SCI Ventures와 같은 투자처는 마비 환자들의 절실한 필요에 부응하는 기술 개발을 촉진하는 역할을 할 것입니다. Precision Neuroscience의 Layer 7 Cortical Interface는 환자들이 생각만으로 외부 세계와 소통하고 기기를 제어할 수 있게 함으로써, 독립성과 삶의 질을 획기적으로 향상시킬 잠재력을 지닙니다. 이는 현재 많은 제약을 겪고 있는 마비 환자들에게는 꿈같은 현실이 될 수 있습니다. 또한, 신경계 중환자 모니터링 기능은 의료 현장에서의 정밀 진단과 환자 관리에도 기여할 것으로 예상됩니다.