샘 알트먼, 뇌파로 AI와 소통하는 '인간-AI 융합' 기술 도전장: 뉴럴링크 경쟁 상대 등장¶
원제목: OpenAI CEO Sam Altman's New Startup Could Let AI Read Your Brain Waves - Tech
핵심 요약
- 샘 알트먼이 비수술 방식의 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 기술 스타트업 'Merge Labs'를 공동 설립하며 본격적인 도전을 시작했음.
- Merge Labs는 수술 없이 초음파 기반 기술을 활용하여 뇌 신호를 읽고 컴퓨터와 소통하는 것을 목표로 하며, 이는 뉴럴링크의 침습적 방식과 차별화됨.
- 알트먼은 과거부터 인간과 AI의 융합을 예측했으며, 이번 BCI 사업은 그의 장기적인 비전을 실현하는 중요한 단계가 될 것으로 보임.
상세 내용¶
OpenAI의 CEO인 샘 알트먼이 AI 챗봇을 넘어 다양한 산업으로 기술적 야심을 확장하고 있습니다. 최근 그는 OpenAI의 첫 웹 브라우저인 ChatGPT Atlas를 선보였으며, 전 애플 디자이너 조니 아이브와 함께 새로운 하드웨어 제품 개발에도 참여하고 있습니다. 더불어 알트먼은 월드코인 프로젝트의 공동 설립자이기도 합니다. 월드코인은 사람의 홍채를 스캔하여 인간임을 확인하는 생체 인식 장치인 'The Orb'를 중심으로 하는 프로젝트입니다.
알트먼은 최근 외신 보도에 따르면, 월드코인 프로젝트의 공동 설립자인 알렉스 블라니아와 함께 'Merge Labs'라는 또 다른 야심찬 스타트업을 공동 설립했다고 합니다. 이 회사는 일론 머스크의 뉴럴링크와 경쟁하기 위해, 수술 없이 인간이 컴퓨터와 직접 소통할 수 있는 비침습적인 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 기술 개발을 목표로 하고 있습니다. 이는 향후 인간과 AI의 상호작용 방식을 근본적으로 바꿀 잠재력을 지닙니다.
Merge Labs의 리더로는 칼텍 출신의 수상 경력에 빛나는 생체 분자 공학자 미하일 샤피로가 합류했습니다. 샤피로는 특히 물리적인 임플란트 대신 초음파 기반 기술을 활용한 비침습적인 신경 이미징 및 제어 방법 개발에 대한 선구적인 연구로 명성이 높습니다. 그의 기술은 뇌 신호를 탐지하고 해석하는 데 있어 획기적인 접근 방식을 제시할 것으로 기대됩니다.
샤피로의 접근 방식은 뉴럴링크의 수술적 칩 삽입과는 극명하게 대조를 이룹니다. 이는 뇌-컴퓨터 통신을 향한 더 안전하고 덜 침습적인 경로를 제공합니다. 이러한 철학은 알트먼의 생각과도 일맥상통합니다. 알트먼은 공개적으로 침습적인 시술에 대한 불편함을 표현하며, 자신의 뇌에 무언가를 꿰매는 일은 "절대 하지 않을 것"이라고 밝힌 바 있습니다. 대신 그는 사람들이 "어떤 생각을 하면 ChatGPT가 반응하는" 세상을 상상하며, 읽기 전용의 비침습적인 경험을 강조하고 있습니다.
흥미롭게도, 이러한 인간-AI 통합에 대한 비전은 알트먼에게 새로운 것이 아닙니다. OpenAI 공동 설립 직후인 2017년에 쓴 "The Merge"라는 제목의 블로그 게시물에서 그는 인간과 AI가 궁극적으로 함께 진화할 것이라고 예측했습니다. 그는 AI가 인간을 형성하고, 인간이 다시 AI를 개선하는 피드백 루프 과정을 묘사하며, 인간의 생각과 기계 지능의 융합이 이미 시작되었다고 제안했습니다. Merge Labs의 출범은 이러한 그의 오랜 비전을 구체화하는 중요한 발걸음이라 할 수 있습니다.
편집자 노트¶
샘 알트먼이 단순한 AI 챗봇을 넘어 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 분야에 뛰어들었다는 소식은 기술 업계에 큰 파장을 일으키고 있습니다. 특히 일론 머스크의 뉴럴링크가 수술을 통해 뇌에 칩을 이식하는 침습적인 방식을 고수하는 반면, 알트먼이 공동 설립한 Merge Labs는 초음파와 같은 비침습적 기술을 활용하겠다는 점은 주목할 만합니다. 이는 일반 대중이 BCI 기술에 대해 가지는 가장 큰 장벽 중 하나인 '수술에 대한 거부감'을 해소하려는 전략으로 해석됩니다. 알트먼은 과거부터 인간과 AI의 융합을 긍정적으로 전망해왔으며, 이번 Merge Labs의 시도는 이러한 그의 장기적인 비전이 구체적인 기술 개발로 이어지고 있음을 보여줍니다. 향후 Merge Labs가 개발할 비침습 BCI 기술은 우리의 생각만으로 컴퓨터와 소통하거나 정보를 얻는 시대를 앞당길 수 있으며, 이는 교육, 의료, 엔터테인먼트 등 우리 삶의 거의 모든 영역에 혁신적인 변화를 가져올 잠재력을 지니고 있습니다. 물론 아직은 초기 단계이며 기술적, 윤리적 과제들이 남아있지만, 알트먼이라는 거물이 이 분야에 뛰어들었다는 사실만으로도 BCI 기술 발전의 가속화는 더욱 기대됩니다. 그가 어떤 혁신적인 솔루션을 선보일지, 그리고 이것이 우리의 일상을 어떻게 변화시킬지 면밀히 지켜볼 필요가 있습니다.