휴머노이드 로봇 스타트업 Figure AI, 야심찬 도전과 현실적 한계...¶
원제목: Inside Figure AI's Bold Bet on Humanoid Robots | TIME
핵심 요약
- Figure AI의 최신 휴머노이드 로봇 'Figure 03'은 업계의 큰 기대를 받고 있지만, 아직 실생활 적용에는 분명한 한계점을 보이고 있음.
- AI 기술의 급격한 발전 속도가 로봇 공학에도 영향을 미쳐, 수년 내 인간형 로봇이 노동 시장에 진입할 가능성이 높아지고 있음.
- OpenAI가 Broadcom과 협력하여 자체 AI 칩 개발에 나서는 등, AI 산업 전반에 걸쳐 하드웨어 경쟁 및 자체 생태계 구축 움직임이 가속화되고 있음.
상세 내용¶
TIME지 기자 빌리 페리고는 AI 전문 뉴스레터 'In the Loop'의 일환으로 휴머노이드 로봇 스타트업 Figure AI의 본사를 방문하여 최신 로봇 'Figure 03'의 시연을 직접 경험했습니다. 기자가 목격한 바에 따르면, 로봇은 세탁물을 세탁기에 넣는 과제를 시도했지만 두 차례나 옷가지를 떨어뜨리고 다시 줍지 못하는 등 명백한 한계를 드러냈습니다. 하지만 이러한 현실적인 제약에도 불구하고 Figure AI는 지구상에서 가장 큰 기업이 되겠다는 야심찬 목표를 가지고 있습니다. 최근 Figure 03의 발표는 AI 붐이 로봇 공학으로 확산되고 있음을 보여주며, 수많은 기업들이 AI의 최근 발전 덕분에 과거에는 불가능했던 실용적인 인간형 로봇 제작에 박차를 가하고 있습니다. Figure AI는 현재 10억 달러를 투자받고 390억 달러의 기업 가치를 인정받으며 실리콘밸리에서 가장 주목받는 스타트업 중 하나로 떠올랐습니다. TIME지는 이번 Figure 03을 2025년 최고의 발명품 특집호의 표지로 다루며, 그간 주로 영상이나 블로그를 통해 공개되었던 로봇의 실상을 기자가 직접 취재한 내용을 담았습니다. 이는 대중이 Figure AI 로봇의 실제 성능을 보다 객관적으로 평가하는 데 도움을 줄 것입니다. 그럼에도 불구하고, 기자는 인간형 로봇이 예상보다 빠르게 우리 곁으로 다가올 가능성을 진지하게 고찰해야 한다고 강조합니다. AI의 '스케일링 법칙'처럼, 학습 데이터와 컴퓨팅 파워가 증가함에 따라 AI의 능력은 놀랍도록 빠르게 향상될 수 있습니다. Figure AI 역시 이러한 발전 궤도에 있으며, 수십억 달러가 로봇 개선에 쏟아지는 상황에서 몇 년 안에 인간형 로봇이 노동 시장에 진입하는 시나리오를 진지하게 준비해야 할 시점이라는 것입니다. 한편, 이번 기사에는 OpenAI와 반도체 기업 Broadcom의 협력 소식도 포함되어 있습니다. OpenAI는 Broadcom과 협력하여 10기가와트(GW) 규모의 AI 가속기를 설계하고 배포하기로 했습니다. Broadcom은 구글의 자체 AI 칩인 Tensor Processing Unit 개발에 참여하는 등 이미 AI 분야에서 강력한 영향력을 보여왔습니다. 이번 OpenAI와의 협력을 통해 OpenAI는 자체 칩 설계를 통해 학습된 내용을 하드웨어에 직접 통합하여 새로운 수준의 능력과 지능을 잠금 해제할 것으로 기대됩니다. Broadcom의 CEO인 Hock Tan에게 이번 OpenAI와의 거래는 올해 주가가 30% 이상 상승하는 등 회사의 성공적인 한 해를 보여주는 또 다른 이정표입니다. 이러한 거래들은 AI 산업의 급속한 성장과 함께 하드웨어 및 칩 기술의 중요성이 더욱 부각되고 있음을 시사합니다.
편집자 노트¶
이번 TIME지의 기사는 두 가지 중요한 흐름을 보여주고 있습니다. 첫째, 휴머노이드 로봇 분야의 선두 주자로 나서는 Figure AI에 대한 심층적인 취재입니다. 기자는 직접 로봇의 시연을 참관하며 그 가능성과 함께 아직은 명확한 한계가 존재함을 객관적으로 전달하고 있습니다. 이는 그동안 홍보 영상 등을 통해 공개된 정보만으로는 알기 어려웠던 실제 성능에 대한 궁금증을 해소시켜 줍니다. 특히, AI 기술 발전 속도가 로봇 공학에 적용되면서 '수년 내' 인간형 로봇이 노동 시장에 진입할 수 있다는 전망은 많은 사람들에게 흥미로운 동시에 현실적인 고민거리를 안겨줄 수 있습니다. 둘째, AI 산업 전반의 경쟁 심화와 자체 생태계 구축 움직임입니다. OpenAI가 Broadcom과 손잡고 자체 AI 칩 개발에 나선다는 소식은 AI 개발에 있어 하드웨어의 중요성이 얼마나 커지고 있는지를 보여줍니다. 이는 단순히 소프트웨어만 발전하는 것이 아니라, 그 소프트웨어를 구동하고 최적화할 수 있는 맞춤형 하드웨어를 확보하는 것이 기업의 핵심 경쟁력이 되고 있음을 의미합니다. 이러한 움직임은 앞으로 AI 기술 발전의 방향과 산업 생태계에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.