더 오래 살고 싶다면? 아침 식사 시간, 단순한 습관이 장수의 열쇠!¶
원제목: The Best Time to Eat Breakfast for Longevity - Health
핵심 요약
- 아침 식사를 늦게 할수록 만성 질환 및 사망 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔음.
- 기상 후 1~2시간 이내에 아침 식사를 챙기는 것이 신진대사와 생체 리듬을 건강하게 유지하는 데 도움이 됨.
- 규칙적이고 일정한 시간에 아침 식사를 하는 것이 건강한 노화와 장수 증진 전략의 일부가 될 수 있음.
상세 내용¶
최근 발표된 새로운 연구에 따르면, 아침 식사 시간이 우리의 장기적인 건강과 수명에 예상보다 큰 영향을 미칠 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 특히 고령층의 식사 시간, 그중에서도 아침 식사 시간의 변화는 전반적인 건강 상태와 수명에 대한 중요한 단서를 제공할 수 있습니다. 연구 결과, 늦은 시간에 아침 식사를 하는 사람들은 우울증, 피로, 구강 건강 문제와 같은 만성 건강 문제에 더 많이 노출될 뿐만 아니라 조기 사망 위험도 더 높은 것으로 나타났습니다. 매사추세츠 종합병원(Massachusetts General Hospital)의 영양 과학자이자 생체 시계 생물학자인 하산 다쉬티(Hassan Dashti) 박사는 “우리 연구는 고령 성인의 식사 시간 변화, 특히 아침 식사 시간 변화가 전반적인 건강 상태를 쉽게 파악할 수 있는 지표가 될 수 있음을 시사한다”고 밝혔습니다. 그는 또한 “고령 성인에게 일관된 식사 일정을 갖도록 권장하는 것이 건강한 노화와 장수를 촉진하는 광범위한 전략의 일부가 될 수 있다”고 덧붙였습니다. 커뮤니케이션 의학(Communications Medicine)에 발표된 이번 연구는 영국에서 42세에서 94세 사이의 약 3,000명의 성인을 20년 이상 추적 관찰했습니다. 참가자들은 일반적인 아침, 점심, 저녁 식사 시간과 함께 수면 습관, 직업, 주관적인 건강 상태에 대한 정보를 제공했습니다. 연구 기간 동안 참가자들의 평균 아침 식사 시간은 10년마다 8분씩, 저녁 식사 시간은 10년마다 4분씩 늦춰졌습니다. 또한, 첫 식사와 마지막 식사 사이의 전체 식사 창(eating window)도 좁아지는 경향을 보였습니다. 특히, 아침 식사 시간의 지연은 더 많은 만성 건강 질환 및 20년간의 추적 관찰 기간 동안 사망 위험 증가와 관련이 있었습니다. 아침 식사 시간이 1시간 늦어질 때마다 사망 위험이 8~11% 증가하는 것으로 나타났습니다. 다쉬티 박사는 이러한 발견이 “늦은 식사 시간, 특히 아침 식사 시간의 지연이 고령 성인의 건강 문제와 사망 위험 증가 모두와 연결되어 있음을 보여준다”고 말했습니다. 그는 “이는 '아침 식사는 하루 중 가장 중요한 식사'라는 말이 특히 고령자에게 새로운 의미를 더한다”고 강조했습니다. 연구에서 아침 식사를 일찍 하는 것이 직접적으로 수명을 연장한다는 사실을 증명할 수는 없지만, 전문가들은 일찍, 그리고 꾸준히 아침 식사를 하는 것이 건강에 유익하다는 증거가 있다고 말합니다. 하버드 공중보건대학원(Harvard T.H. Chan School of Public Health)의 코트니 M. 피터슨(Courtney M. Peterson) 박사는 “우리 신체는 잠에서 깨어난 직후에 식사를 하도록 프로그래밍되어 있다”고 설명했습니다. 아침 식사를 거르고 늦게 식사하면 하루 중 나중에 혈당이 급격히 상승할 수 있으며, 이는 혈관 손상, 염증 증가, 제2형 당뇨병 및 심장병과 같은 만성 질환의 위험을 높일 수 있습니다. 따라서 전문가들은 기상 후 1~2시간 이내에 아침 식사를 마치는 것을 목표로 할 것을 권장합니다. 이를 통해 신체의 내부 시계가 동기화되어 하루 종일 더 나은 신진대사와 수면 패턴을 유지하는 데 도움이 됩니다. 전문가들은 또한 식사 시간이 언제인지뿐만 아니라 얼마나 규칙적으로 식사하는지도 중요하다고 강조합니다. 규칙적인 식사 시간은 소화부터 호르몬 분비까지 모든 것을 관장하는 신체의 내부 24시간 주기 시계인 생체 리듬을 강화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 예일 의과대학(Yale School of Medicine)의 요리 의학부(Culinary Medicine) 책임자인 네이트 우드(Nate Wood) 박사는 “건강 증진을 위한 삶을 생각한다면, 규칙적인 운동, 양질의 수면, 긍정적인”이라고 말했습니다.
편집자 노트¶
현대 사회에서 바쁜 일상에 쫓겨 아침 식사를 거르거나 늦게 먹는 경우가 많습니다. 이번 연구는 단순히 '건강에 좋다'는 막연한 믿음을 넘어, 아침 식사 시간이 장수와 직결될 수 있다는 구체적인 과학적 근거를 제시한다는 점에서 주목할 만합니다. 특히 20년 이상의 긴 추적 관찰 기간과 3,000명에 달하는 참가자 규모는 연구 결과의 신뢰도를 높여줍니다. 가장 중요한 메시지는 '일찍, 그리고 규칙적으로' 아침 식사를 하는 것입니다. 이는 우리 몸의 생체 시계와 신진대사를 최적의 상태로 유지하여 만성 질환의 위험을 줄이고 전반적인 건강 수명을 연장하는 데 기여할 수 있다는 의미입니다. 이는 건강한 노화를 위한 간단하지만 강력한 실천 방안을 제시하며, 고령층뿐만 아니라 젊은 세대에게도 건강한 식습관을 형성하는 데 중요한 지침이 될 것입니다. 아침 식사 시간의 중요성을 인식하고 이를 생활 습관으로 만드는 것이 장수를 위한 중요한 투자임을 시사합니다.